Os dez países mais limpos: quem lidera nas energias renováveis

Antes de passarmos à lista dos países mais “limpos”, comecemos pelo início. Afinal, o que distingue estes dois tipos de fontes de energia?

De forma muito simples, as fontes de energia renovável não se esgotam. Ou seja, são fontes naturais e, por isso, têm a capacidade de se regenerar de forma contínua, sem necessidade de intervenção humana. A sua utilização não implica a emissão de gases com efeito de estufa (GEE), como o CO₂, sendo, por isso, muitas vezes apelidada de energia “limpa” ou energia “verde”.

Pelo contrário, as fontes de energia não renovável, ou combustíveis fósseis, têm reservas limitadas, ou seja, são recursos que se esgotam. Além disso, o seu processo de obtenção é lento, o que faz com que seja difícil acompanhar o ritmo de consumo atual.

Utilizar fontes de energia renovável contribui para a sustentabilidade dos recursos naturais do planeta, não comprometendo as gerações futuras. É, assim, importante repensar a forma como, mundialmente, se produz energia.

A utilização de eletricidade associada a fontes de energia renovável é um futuro cada vez mais presente. Dados de 2022 indicam que quase 30% da eletricidade consumida no planeta é proveniente de fontes renováveis. Os dados são da consultora Enerdata que, anualmente, publica um estudo sobre a produção e consumo de energia a nível mundial e o seu impacte ambiental.

O mesmo estudo indica que o maior produtor de energia “limpa” é a Noruega, onde 98,5% da energia produzida é proveniente de fontes renováveis. Na segunda posição está o Brasil, com 89,2% de energia renovável, que ultrapassou a Nova Zelândia (que desceu uma posição face a 2021 e ocupa o terceiro lugar com 86,6%). Portugal ocupa a sétima posição, tendo mantido a sua posição face a 2021, com 61% da energia produzida através de fontes renováveis.

As elevadas emissões de GEE associadas às fontes de energia não renovável são uma das principais responsáveis pelas alterações climáticas, que se manifestam, por exemplo, através do aumento do nível das águas do mar, do aumento das temperaturas médias mundiais e da perda da biodiversidade. Ou seja, a utilização de fontes de energia não renovável impacta diretamente o futuro do nosso planeta.

Assim, esta transição passa sobretudo pela descarbonização da produção de eletricidade a partir da utilização de fontes de energia renovável, em comparação com fontes de energia não renovável.

Como resposta, têm sido lançadas ambiciosas políticas ambientais na União Europeia, EUA, China, Índia, Japão e Austrália. A redução dos custos de desenvolvimento das tecnologias que permitem a obtenção deste tipo de energia nos últimos anos também alargou a procura por produção renovável. Através do Pacto Ecológico Europeu, a União Europeia assumiu o compromisso de atingir a neutralidade carbónica até 2050.

O vento e o sol (fontes das energias eólica e solar, respetivamente) são as fontes de energia renovável que mais cresceram a nível mundial. Os dados do relatório anual de 2021 da Agência Internacional de Energia apontam para um crescimento de 17% na utilização de energia eólica em 2021, face a 2020, e para um crescimento de 18% da utilização de energia solar em 2021, em comparação com o ano anterior.

Em 2022, a produção de energia proveniente de fontes renováveis na União Europeia foi de quase 40%, sendo que a energia eólica e a energia solar geraram 22% de toda a eletricidade, superando pela primeira vez a utilização de gás natural.

A estrada é longa, mas os factos indicam que estão a ser feitos esforços mundiais no combate às alterações climáticas, com resultados visíveis. Pela primeira vez na Europa, há mais eletricidade a ser produzida a partir de fontes renováveis do que de combustíveis fósseis. Mais do que uma boa notícia, é também a certeza de estamos a caminhar em direção a um futuro mais sustentável.